原料较嫩的黒毛茶加工而成的散茶，分为“芽尖、白毛尖、天尖、贡尖、乡尖、生尖、捆尖”七种。“芽尖”和“白毛尖”常系谷雨前采摘的一芽一叶，白毫显露，是黑茶中的极品，作为茶商馈送达官、富商、亲友的高贵礼品。但是数量很少，未能成为市场交易的商品。天尖以下各茶，质量渐粗，都是商品茶。传统的“天尖、贡尖、生尖”均为篾篓包装，重量分别为50公斤、45公斤、40公斤。体大量重，不便运输合携带。20世纪末，逐渐改大篾篓为小篾篓，有5公斤、2公斤等规格包装。

天尖、贡尖、生尖在湖南历史上称为“三尖”茶，是湖南黑茶的上品，采用谷雨时节的鲜叶加工而成。滋味醇厚，品质稳定，甘润爽滑，有独特的松烟香。三尖茶采用篾篓散装，是现存的最古老的茶叶包装方式。天尖、贡尖、生尖加工技术较为简单，原料经过筛分、风选、拣剔、高温汽蒸软化、揉捻、烘焙、拼堆、包装等工序。三尖茶长期饮用具有减肥功效，可以泡饮，也可以煮饮，既适合清饮也适合制作奶茶。

黑茶的主要功能性成分是茶复合多糖类化合物. 这类化合物被医学界认为可以调节体内糖代谢(防治糖尿病), 降低血脂血压, 抗血凝, 雪拴, 提高机体免疫力. 临床试验证明, 黑茶的这些特殊功能显著, 是其它茶类不可替代的.

湖南黑茶品质独特，药理功效强，这是由于黑茶的加工工艺不同于其他茶类的缘故，其中渥堆发酵是黑茶品质形成的基础；而松烟熏焙则进一步促进了黑茶茶品色、香、味的形成。黑茶渥堆主要是酵母菌、黒曲霉和细菌等微生物的参与下，使茶叶中的大分子化合物分解和裂变，通过自身代谢分泌有益于茶叶品质的小分子化合物，实现茶味协调，汤色转深等一系列变化。黑茶干燥采用松烟熏焙，进一步改善和提升了黑茶的品质，使茶品香气独特、滋味醇和、汤色红明。